En resumen
- Construido como hospital espiritual a finales del siglo XII.
- Diseñado en torno a la purificación con agua y el equilibrio de los elementos.
- Representa el mítico lago Anavatapta del Himalaya.
En este artículo
El rey Jayavarman VII ordenó la construcción de Neak Pean a finales del siglo XII. Más que un lugar de culto convencional, cumplía un propósito médico y espiritual específico. Los peregrinos viajaban a esta isla artificial para equilibrar sus elementos y curar sus enfermedades mediante rituales sagrados con agua.
¿Quién construyó Neak Pean?
El rey Jayavarman VII construyó Neak Pean a finales del siglo XII.
Jayavarman VII encargó Neak Pean durante una enorme campaña de obras públicas. El rey quería que el sitio sirviera a su pueblo como hospital espiritual. Se encuentra en una isla circular artificial en el centro del Jayatataka Baray.
¿Cómo funcionaba el antiguo hospital?
Los peregrinos creían que podían curar enfermedades bañándose en los estanques interconectados del templo.
Los antiguos rituales de sanación se basaban en equilibrar los elementos cosmológicos del cuerpo. Neak Pean cuenta con un estanque central y cuatro estanques periféricos más pequeños. El agua fluía desde el centro hacia estos estanques más pequeños a través de cuatro gárgolas ornamentales de piedra. Los pacientes se bañaban en estanques específicos para restaurar su equilibrio de Agua, Tierra, Fuego o Viento.
¿Qué representa el estanque central?
El estanque central cuadrado de 70 metros representa el lago Anavatapta, un lago mítico del Himalaya.
En la cosmología budista, el lago Anavatapta es una masa de agua sagrada conocida por sus propiedades curativas. El templo recrea este mito a gran escala. El santuario central se asienta sobre una base circular de laterita de 7 niveles y 14 metros de diámetro.
| Elemento del templo | Significado simbólico |
|---|---|
| Estanque central | Mítico lago Anavatapta del Himalaya |
| Cuatro estanques periféricos | Agua, Tierra, Fuego y Viento |
| Estatua de Balaha | Bodhisattva Lokeshvara rescatando a comerciantes |
¿Qué es la estatua del caballo Balaha?
La estatua de Balaha representa a un caballo volador mítico que rescata del agua a unos comerciantes que se ahogan.
Esta prominente escultura de piedra se encuentra en el estanque central. Parece nadar hacia el borde oriental de la isla central. Se cree que el caballo es una forma del compasivo bodhisattva Lokeshvara. Refuerza el tema de salvación y sanación del templo.
¿Qué significa el nombre Neak Pean?
Neak Pean se traduce como "Las serpientes entrelazadas" en jemer.
El nombre proviene del diseño arquitectónico de la base del santuario central. Dos grandes nagas de piedra, llamados Nanda y Upananda, rodean la parte inferior de la isla central. Sus colas entrelazadas forman el rasgo distintivo que da al templo su nombre moderno.
¿Neak Pean forma parte del Gran Circuito?
Sí, Neak Pean es una parada habitual en la ruta del Gran Circuito de Angkor.
La mayoría de los visitantes explora el antiguo hospital mientras recorre el circuito más amplio de templos. Se tarda unos 45 minutos en llegar al sitio desde Siem Reap en tuk-tuk. Debes caminar por una larga pasarela de madera sobre el embalse que rodea la isla para acceder a ella.
Preguntas frecuentes de los viajeros
¿Necesitas una entrada aparte para Neak Pean?
No, el acceso está incluido en el pase estándar de Angkor. Una entrada de 1 día cuesta $37 en 2026. Debes comprar este pase en Angkor Enterprise antes de visitar.
¿Puedes entrar en Neak Pean?
Los visitantes no pueden pisar el santuario de la isla central ni entrar en el santuario central. Debes ver y fotografiar las ruinas desde las plataformas perimetrales de los alrededores.
¿Cuáles son las cuatro estatuas de animales de Neak Pean?
El templo cuenta con cuatro gárgolas de piedra con forma de elefante, caballo, león y cabeza humana. Originalmente canalizaban el agua del estanque central hacia los estanques periféricos.
